Les tubes à ailettes sont les principaux composants des échangeurs de chaleur. Il sagit dune série de tubes dans lesquels des ailettes ont été ajoutées à lextérieur pour augmenter la surface de contact avec le fluide extérieur, pour échanger de la chaleur et entre le fluide à lintérieur du tube et le fluide à lextérieur du tube.

Les échangeurs de chaleur à tubes à ailettes utilisent généralement de lair pour refroidir ou chauffer des fluides tels que lair, leau, lhuile ou le gaz, ou ils peuvent être utilisés pour capturer ou récupérer la chaleur perdue. Ces échangeurs de chaleur peuvent être utilisés dans un large éventail dindustries, notamment le pétrole et le gaz, la production délectricité, la marine et le CVC&R.

Les échangeurs de chaleur à tubes à ailettes ont une large gamme dapplications, dont quelques-unes sont :

1. refroidisseurs dair de suralimentation diesel ; 2. refroidisseurs dhuile ; 3. refroidisseurs dhydrogène ; 4. récupération de chaleur perdue ; sécheurs ; 5. climatisation ; 6. réchauffeurs dair ; 7. condenseurs de vapeur ; 8. refroidisseurs de générateur

Les échangeurs de chaleur à tubes à ailettes sont souvent utilisés dans les cas où lair est le moyen privilégié pour le refroidissement ou le chauffage, en particulier lorsque leau est limitée ou de mauvaise qualité.

Dans un échangeur de chaleur à tubes à ailettes, la chaleur est échangée entre un fluide thermiquement efficace qui transporte efficacement la chaleur, comme un liquide ayant une certaine viscosité, et un fluide qui nen a pas, comme de lair ou un gaz de faible densité. Côté « air », la surface du tube est améliorée par lajout dailettes ou dautres éléments tels que des fils en boucle, conçus pour augmenter la surface du tube et améliorer ses performances thermiques.

Les ailettes peuvent varier en hauteur (ailettes hautes ou basses) et peuvent être soit connectées par pression à la surface extérieure du tube, soit formées dans la surface du tube.

Selon la fonction prévue et lenvironnement dans lequel ils doivent fonctionner, les tubes à ailettes peuvent être fabriqués selon de nombreux modèles et incorporer une combinaison de matériaux différents pour les tubes et les ailettes. Les types et combinaisons de tubes et dailettes sont importants.